En el corazón de la provincia de Bolívar, específicamente en Las Naves, se está construyendo una nueva mina que promete convertirse en un hito para la minería en Ecuador. Se trata de El Domo, un proyecto ambicioso liderado por la minera canadiense Silvercorp, que tiene como meta iniciar operaciones en julio de 2027. La inversión total destinada para el desarrollo y el cierre del proyecto asciende a USD 373,4 millones, con una capacidad nominal de procesar 1.850 toneladas de material por día.

Un Proyecto de Alcance Internacional

La historia de El Domo comenzó en 2007, cuando Silvercorp inició las campañas de perforación en la zona. Después de dos décadas de planificación y desarrollo, la mina está encaminada a convertirse en la primera mina industrial de mediana escala de Ecuador, sumándose a las ya conocidas Fruta del Norte y Mirador, ambas ubicadas en Zamora Chinchipe y de gran escala.

El proceso de construcción del proyecto El Domo se inició finalmente en 2025, tras superar las protestas de 2023 por parte de movimientos antimineros que se oponían al desarrollo de la mina. La obra está organizada en tres paquetes: el primero, que incluye la creación de vías internas y la preparación del terreno, tiene un avance del 78%. El segundo se centra en la preparación para la minería a cielo abierto, con un avance del 8%. El tercero, que abarca la construcción de la planta de procesamiento, ha avanzado un 19%.

Impacto Económico y Social

La mina El Domo no solo representa un avance en la industria minera del país, sino que también promete tener un impacto significativo en la economía local y nacional. La creación de empleo y el desarrollo de infraestructuras en la región de Bolívar serán algunos de los beneficios directos, mientras que la extracción de cobre, oro, plata y otros minerales contribuirá a la diversificación de las exportaciones ecuatorianas.

El proyecto tiene una duración estimada de 14 años y medio, incluyendo casi dos años y medio de construcción y más de una década de explotación. Este tipo de inversiones son cruciales para el crecimiento económico del país, ya que permiten la inserción de Ecuador en el mercado minero internacional.

Futuro Prometedor para la Minería en Ecuador

La apertura de El Domo marca un precedente para el desarrollo de futuras minas en el país. Su enfoque en la minería de mediana escala ofrece un modelo sostenible que podría replicarse en otras regiones. Además, al ser parte de un esfuerzo por diversificar la economía, la mina fortalece la imagen de Ecuador como un destino atractivo para la inversión extranjera en el sector minero.

El avance de las obras de El Domo es una muestra del compromiso de Silvercorp con los estándares internacionales de minería. La empresa ha asegurado que todas las actividades se llevarán a cabo respetando el medio ambiente y las normativas locales e internacionales.

Desafíos y Expectativas

A pesar de los avances, el proyecto enfrenta desafíos significativos, como la necesidad de mantener el apoyo de la comunidad y asegurar el cumplimiento de los plazos establecidos. La oposición social que se manifestó en 2023 es un recordatorio de la importancia de gestionar las relaciones comunitarias de manera proactiva.

Silvercorp continúa trabajando en colaboración con las autoridades locales para asegurar que los beneficios del proyecto se distribuyan de manera equitativa y sostenible, fortaleciendo así la aceptación social del proyecto.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo comenzará a operar la mina El Domo?

La mina tiene previsto iniciar sus operaciones en julio de 2027.

¿Cuál es la inversión total del proyecto?

La inversión total, incluyendo el mantenimiento y cierre del proyecto, es de USD 373,4 millones.

¿Qué minerales se extraerán de la mina El Domo?

Se extraerán principalmente cobre, oro y plata, entre otros materiales.

¿Cuál es la capacidad de procesamiento de la planta?

La planta tendrá una capacidad nominal para procesar 1.850 toneladas de material por día.

¿Qué impacto tendrá en la economía local?

El Domo generará empleos y mejorará la infraestructura local, además de contribuir a la diversificación de las exportaciones de Ecuador.